电子式温湿度计的原理是将对湿度敏感的材料涂敷在电子元件的表面或复合进元件中。当湿度变化时，元件中的湿敏材料物理性能变化影响通过电子元件的电流或电压也随着发生变化，通过电路变换成温度和湿度的变化数值，显示在电子屏幕上，这就是电子式温湿度计。

随着电子湿敏元件的集成化，智能化，因此电子温湿度计的功能可以增加很多。除温湿度外，时间、日期、一段时期内的最高最低温度、极限报警等功能参数均可实现。

电子式温湿度计因为生产厂家不同，采用电路和电子传感器的不同、生产条件不同、技术水平不同也同样存在质量异常悬殊的问题，也就是显示的数值相差甚远，误差极大的问题。市面上最广泛见到的HTC-1电子式温湿度计就是最明显的例子。

温湿度计的量程和测量重量、温度一样，选择湿度传感器首先要确定测量范围。除了气象、科研部门外，搞温、湿度测控的一般不需要全湿程（0-100%RH）测量。

电子式温湿度计湿敏传感器在工业、农业、气象、医疗以及日常生活等方面都得到了广泛的应用，特别是随着科学技发展，对于湿度的检测和控制越来越受到人们的重视并进行了大量的研制工作。通常，理想的湿敏传感器的特性要求是，适合于在宽温、湿范围内使用，测量精度要高；使用寿命要长，稳定性好；响应速度快，湿滞回差小，重现性好；灵敏度高，线形好，温度系数小；制造工艺简单，易于批量生产，转换电路简单，成本低；抗腐蚀，耐低温和高温特性等。